La question n'est pas de savoir si les jeux vidéo sont divertissants. Ça, c'est évident. La question, c'est de savoir s'ils vous font du bien au-delà de la simple distraction. Pendant des décennies, on partait du principe que non. Les jeux, c'était pour les gamins, des tue-temps, des plaisirs coupables qui ramollissent le cerveau et font perdre des heures qu'on pourrait consacrer à des activités productives. Cette idée reçue est tranquillement démontée par un corpus de recherches grandissant qui suggère que les jeux vidéo pourraient bien être l'une des formes de divertissement les plus bénéfiques jamais inventées. Ce changement n'arrive pas parce que les gamers cherchent désespérément à justifier leur passion. Il arrive parce que les preuves deviennent impossibles à ignorer.

C'est important parce que des millions de personnes culpabilisent de jouer. Elles cachent le temps qu'elles passent dans les mondes virtuels à leurs proches. Elles s'excusent des heures qu'elles consacrent à leur hobby. Elles décrivent le gaming comme quelque chose qu'elles devraient faire moins plutôt que comme quelque chose qui enrichit leur vie. Cette culpabilité n'est pas justifiée par les faits. La recherche suggère de plus en plus que le gaming n'est pas seulement acceptable. Il pourrait même vous faire activement du bien. La culpabilité qui pousse les gens à justifier leur passion pour les jeux est en elle-même le signe que quelque chose cloche dans la façon dont la société perçoit ce loisir. Les jeux ne sont pas un vice. C'est un outil.

La science derrière les bénéfices

Le discours selon lequel les jeux nuisent à la santé mentale a commencé à changer quand les chercheurs se sont mis à étudier la question de manière systématique plutôt que de partir du pire. Une étude complète publiée dans l'International Journal of Psychophysiology a révélé que l'entraînement prolongé aux jeux d'action produit des améliorations mesurables de l'attention dans plusieurs domaines cognitifs (, 2026). En utilisant des mesures EEG, les chercheurs ont démontré que les joueurs expérimentés montraient un meilleur contrôle attentionnel, des temps de réaction plus rapides et des fonctions exécutives renforcées comparé aux non-joueurs. Ce n'étaient pas de petits effets observés en laboratoire. C'étaient des résultats cohérents sur des centaines de participants de différents âges, genres de jeux et habitudes de jeu. L'étude a contrôlé les fonctions cognitives de base, le niveau d'éducation et la santé physique, et les bénéfices du gaming persistaient dans tous les groupes de contrôle. Ce ne sont pas des témoignages. Ce sont des données issues de recherches évaluées par les pairs.