À un moment donné, vous avez probablement regardé la note d'un jeu et senti que quelque chose n'allait pas. Le chiffre ne correspondait pas à ce que vos amis disaient, à ce que vous aviez vu dans les bandes-annonces, ou à ce que tous les critiques avaient écrit. La note semblait être un signal provenant d'une conversation complètement différente.

Ce sentiment signifie généralement que vous regardiez un jeu qui avait été "bombardé" par des avis négatifs, un phénomène appelé "review bombing".

Le review bombing est la pratique coordonnée d'inonder les avis d'utilisateurs d'un jeu avec des évaluations négatives en peu de temps, généralement en réponse à quelque chose qui n'a rien à voir avec le jeu lui-même. Cette pratique remodèle la façon dont les scores fonctionnent depuis au moins 2017, et des plateformes comme Steam et Metacritic ont passé des années à essayer de trouver comment y faire face. Leur succès est encore une véritable question ouverte.

L'affaire qui l'a rendu célèbre

La pratique est antérieure à 2017, mais c'est en septembre de cette année-là qu'elle est entrée dans le discours grand public des jeux vidéo. Le YouTuber Felix Kjellberg, connu sous le nom de PewDiePie, a proféré une insulte raciale lors d'un livestream. Le contrecoup a été immédiat. Le développeur Campo Santo a déposé une requête de retrait DMCA contre la vidéo Firewatch de PewDiePie et a annoncé qu'il bannirait sa chaîne de la diffusion de leurs jeux à l'avenir.

Ses fans ont riposté en ciblant Firewatch sur Steam. Le score utilisateur du jeu est passé de "Très positif" à "Mitigé" en quelques jours. Rien n'avait changé dans le jeu. Aucune mise à jour ne l'avait rendu défectueux, aucun développeur n'avait dit quoi que ce soit d'inflammatoire, aucune décision commerciale n'avait irrité la communauté de joueurs. Firewatch s'est retrouvé au milieu du feu croisé.