Aquí hay un número que vale la pena considerar: según datos de GameDiscoverCo, el usuario promedio de Steam ha dejado el 51.5% de su biblioteca completamente sin jugar. No es "aún no lo he jugado". Nunca se lanzó. Intacto desde el momento en que se realizó la compra.

Otra estimación sitúa el valor total de los juegos sin jugar en las bibliotecas de Steam en aproximadamente 19 mil millones de dólares. Diecinueve mil millones de dólares en entretenimiento, comprados y olvidados.

Si te sientes aludido, estás en muy buena compañía. La pregunta que vale la pena hacer no es "¿por qué mi lista de espera es tan grande?". La pregunta más interesante es: ¿por qué seguimos comprando juegos que sabemos, en cierto nivel, probablemente no jugaremos? La respuesta resulta ser menos sobre disciplina y más sobre cómo funciona nuestro cerebro, y cómo la industria de los videojuegos se ha vuelto muy buena en usar ese funcionamiento en nuestra contra.

Tu cerebro no quiere el juego. Quiere la sensación de conseguirlo.

La pieza más contraintuitiva de este rompecabezas proviene de la neurociencia. La mayoría de la gente asume que la dopamina, la sustancia química de recompensa del cerebro, se dispara cuando recibes algo bueno. Resulta que no es del todo correcto.

La investigación del neurocientífico Robert Sapolsky, estudiando el comportamiento de recompensa en primates, encontró que la dopamina se libera con mayor fuerza durante la anticipación de una recompensa, no cuando llega la recompensa. En sus experimentos, los monos que presionaban una palanca para obtener golosinas mostraban un pico de dopamina en el momento de la expectativa, mucho antes de que apareciera la golosina. Y, crucialmente, el efecto era más fuerte cuando las recompensas eran impredecibles. Cuando las golosinas llegaban el 100% de las veces, la dopamina era moderada. Cuando solo había un 50/50 de posibilidades, la dopamina se duplicaba aproximadamente.