Mega Man 2 est sorti le 24 décembre 1988 au Japon. Il est devenu l'un des jeux NES les plus vendus de la série classique Mega Man, un titre fondateur dans l'histoire de Capcom et un jeu auquel les joueurs reviennent encore près de quarante ans plus tard. La plupart de ça n'aurait jamais eu lieu si un réalisateur avait écouté son producteur.
Une franchise qui a commencé dans le rouge
Le Mega Man original, sorti en décembre 1987, n'a pas très bien marché commercialement. Le producteur Tokuro Fujiwara, qui avait supervisé le premier jeu, en a conclu qu'il n'y avait aucun intérêt du marché pour une suite. Pour Capcom à l'époque, c'était une évaluation raisonnable. Les budgets étaient serrés, les ressources limitées et un jeu qui n'avait pas vendu beaucoup d'unités ne méritait manifestement pas une autre chance.
Le réalisateur Akira Kitamura n'était pas d'accord. Il pensait que les faiblesses du premier jeu pouvaient être corrigées et que le concept de base avait un véritable potentiel. Plutôt que d'accepter la décision du producteur, il est allé complètement au-delà de Fujiwara. Il a présenté son cas directement à un vice-président de Capcom et est ressorti avec un feu vert conditionnel.
La condition : développer le jeu sur votre temps libre, en parallèle de votre travail habituel sur d'autres projets. Pas d'allocation dédiée, pas de statut prioritaire. Si l'équipe voulait faire Mega Man 2, elle devrait trouver les heures elle-même.