Existe uma pergunta que a maioria dos desenvolvedores nunca fazia: o que acontece depois que um jogador termina o jogo? Pelas primeiras duas décadas dos jogos domésticos, a resposta era basicamente nada. Você via os créditos, talvez contasse para seus amigos, e depois seguia em frente. A conclusão era particular, não rastreada e inteiramente pessoal. Então, as conquistas chegaram, e essa pergunta de repente ganhou peso. Desenvolvedores que antes construíam jogos para serem jogados começaram a construir jogos para serem concluídos, de uma forma muito específica e externamente mensurável. Os efeitos no design de jogos têm sido estranhos, fascinantes e, ocasionalmente, irritantes.

Esta não é apenas uma história sobre troféus. É sobre como um sistema de notificação simples remodelou silenciosamente a arquitetura dos jogos de dentro para fora.

Antes das Conquistas: Design Sem uma Linha de Chegada

Antes de a Microsoft introduzir o Gamerscore em novembro de 2005, os desenvolvedores geralmente não pensavam na "conclusão de 100%" como um objetivo de design. Conteúdo opcional existia, é claro: missões secundárias, fases ocultas, personagens desbloqueáveis. Mas esses extras foram projetados para enriquecer a experiência, não para servir como caixas para marcar em uma lista de verificação. A decisão de interagir com o conteúdo opcional era inteiramente do jogador.

Como observaram pesquisadores que estudam sistemas de conquistas, os únicos precedentes reais eram coisas como o programa de distintivos físicos da Activision no início dos anos 1980, onde os jogadores enviavam fotografias de suas pontuações altas do Atari 2600 para receber distintivos de tecido bordados. A recompensa era real, mas a escala era minúscula, e exigia participação do desenvolvedor jogo a jogo.